Le Bénin et la France partagent des liens intenses. La métropole d’hier développe aujourd’hui un partenariat privilégié avec l’ancienne colonie. Elle l’accompagne dans divers domaines : l’économie, la culture, la sécurité, la décentralisation, l’environnement, l’énergie, l’eau…

Les présidents français et béninois

Partenaire de choix, la France détient 10% de l’investissement direct étranger au Bénin. Les sociétés françaises disposent dans le pays d’une trentaine de filiales ou succursales. Elles interviennent dans le secteur des travaux publics et du bâtiment, de l’alimentation, des transports, de l’équipement industriel, des assurances, de l’automobile, des produits pharmaceutiques et vétérinaires, des finances et de la banque. De plus, une cinquantaine de Français dirigent des entreprises locales béninoises. La France ne cesse d’accroître ses exportations en direction du Bénin : une part de marché d’environ 25%. Près de cinq mille Français résident au Bénin, dont la moitié possède la double nationalité.

En France, les ressortissants du Bénin sont estimés à des milliers de personnes. Les Béninois font montre de discrétion dans la société française. Pour autant, ils contribuent à la croissance économique de leur pays d’accueil ou nouvelle terre d’adoption : la France.

Des milliers de médecins d’origine béninoise exercent en France et soulagent le système sanitaire français, confronté à une pénurie du personnel médical.

Au niveau politique*

Les relations entre la France et le Bénin se sont resserrées depuis 1990.

Le président de la République a effectué une visite officielle au Bénin en décembre 1995, en marge du Sommet de la francophonie.

Le président KEREKOU est venu en France en visite officielle en octobre 1996, puis a été reçu par le président de la République, lors de nombreuses visites privées, notamment entre 1998 et 2002. Il a effectué une visite officielle du 9 au 12 décembre 2002, puis à nouveau du 24 au 26 novembre 2005.

Le président BONI YAYI a effectué une visite officielle en France, du 28 au 30 juin 2006. Le président béninois est à nouveau venu en France, dans le cadre de visites de travail, en décembre 2006 et les18 et 19 juillet 2007.

Mme ALLIOT-MARIE, Ministre de la Défense, s’est déplacée au Bénin en décembre 2004, dans le cadre du cycle « RECAMP IV ». Mme GIRARDIN, Ministre déléguée à la Coopération, au Développement et à la Francophonie s’y est rendue les 3 et 4 septembre 2005, en compagnie de M. LAMOUR, Ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Vie associative. M. BAS, Ministre délégué chargé de la Sécurité sociale, de la Famille, des Personnes handicapées et des Personnes âgées a assisté, le 8 avril 2006 à l’investiture du président BONI YAYI. Le Ministre d’Etat, Ministre de l’Intérieur, M. SARKOZY a visité le Bénin, le 19 mai 2006, dans le cadre d’une tournée africaine.

La Ministre déléguée à la Coopération, au Développement et à la Francophonie, Mme GIRARDIN, s’est rendue en visite officielle à Cotonou, le 9 février 2007.

M. HORTEFEUX, Ministre de l’Immigration, de l’Identité nationale, de l’Intégration et du Co-développement, a effectué une visite à Cotonou en juin 2007, puis en novembre 2007 pour y signer un accord de gestion concertée des flux migratoires et de codéveloppement. M. HORTEFEUX s’est à nouveau rendu au Bénin le 17 septembre 2008 ainsi que les 8 et 9 janvier 2009.

Le Secrétaire d’Etat chargé de la coopération et de la francophonie, M. JOYANDET, s’est rendu au Bénin les 1 et 2 mai 2008. Il y a notamment inauguré une école pilote financée par la France dans le cadre d’un programme d’appui à l’éducation.

Le Ministre d’Etat, Ministre de l’écologie, de l’énergie, du développement durable et de l’amenagement du territoire, M. Jean-Louis BORLOO, s’est rendu du 25 au 26 aout 2008 à Cotonou pour participer à une réunion sous-régionale du Fonds pour l’environnement mondial (FEM). Il a également participé au lancement de l’appel de Cotonou pour la lutte contre les faux médicaments le 12 octobre 2009.

La Secrétaire d’Etat chargée des affaires étrangères et des droits de l’homme, Mme Rama YADE, s’est rendue au Bénin du 15 au 17 février 2009. Placé sous le thème de la protection et de la promotion des droits de la femme et de l’enfant, ce déplacement a aussi été l’occasion de rendre hommage à l’action de la société civile béninoise et à l’ancrage démocratique de ce pays.

Le Ministre des Affaires étrangères et européennes, M. Bernard KOUCHNER s’est entretenu avec le Président YAYI en marge des journées européennes du développement (JED), le 17 novembre 2008 et à Paris en janvier 2009.

Enfin, le Président Boni Yayi était en France au 19 au 26 avril 2009 pour le conseil exécutif de l’Unesco, puis du 3 au 7 décembre 2009 et s’est notamment entretenu avec le Président de la République à ces deux occasions.

Mme Sarkozy s’est rendue au Bénin en janvier 2010 en qualité d’Ambassadrice du Fonds Mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme en compagnie de Mme Gates. De nouvelles visites ministérielles, notamment de MM. Besson et Morin, sont prévues en 2010.

*Source : France Diplomatie